Действия происходят в 1941 году. Главные герои отбывают наказание за совершенные уголовные преступления. В лагере появляется новый начальник майор Рысигин, который хочет найти добровольцев, но на фронт никто не стремится. В назидание он расстреливает одного из заключённых прямо в строю и отправляет зэков рыть котлован, чтобы спрятать оружие от немцев. Тем временем шестеро уголовников уже давно готовят побег и подбирают для этого подходящее время. В самый последний момент они берут в компанию политического заключённого по кличке Пикассо, поскольку у героя есть родная тётка, проживающая на отдалённом хуторе, где можно спрятаться. По пути персонажи попадают под обстрел фашистов, в результате которого погибает охрана, а беглецы оказываются на свободе. Их с радостью принимают в деревне, где практически не осталось мужиков.