60-е гг. XIX века, Италия. Постепенно страну охватывают волнения, которые обещают перерасти в масштабную революцию и свергнуть верхушку, правящую Королевством обеих Сицилий. Блестяще осознавая все имеющиеся риски, дон Фабрицио Корбера, являющийся принцем, понимает, что его аристократическая ячейка общества не сможет избежать грядущих перемен. Но, в то же время, он не может сидеть, сложа руки, начав предпринимать конкретные шаги для максимального урегулирования сложившейся ситуации. Обдумав все возможные варианты, герой понимает, что для сохранения материального благополучия своего семейства ему придется женить своего племянника князя Танкреди Фальконери на Анжелике - дочери новоиспеченного мэра. Последний представляется состоятельной личностью, который давно грезит породниться со знатью. Однако Корбера также осознает, что своим подобным шагом он ранит сердце своей дочери Кончетты, которая давно по уши влюблена в князя Танкреди.