Сюжет переносит нас в атмосферу английского общества начала двадцатого века. Новые времена несли с собой новые веяния, новую философию, и мифы о непреодолимости социального неравенства постепенно рассеивались. Главная героиня, Констанс Рейд – дочь художника, выросла в атмосфере свободы и непринужденности. В известных рамках она могла делать, что хотела, и она стремилась к истине, философским беседам и размышлениям над глобальными проблемами современности. Замужество за сэром Клиффордом Чаттерли, которого она нашла как родственную душу, было естественным шагом. Они разделяли взгляды на брак и отношения, не придавая особого значения физическому аспекту их союза. Однако война изменила всё: Чаттерли был тяжело ранен и вернулся домой частично парализованным. В то время как он сам предлагал своей жене иметь любовника, несмотря на его состояние, Констанс продолжала его любить, но не получала взаимности. Лишь встреча с Оливером Мэллорсом, егерем на их имении, сумела пробудить в ней чувства счастья. Эта встреча показала ей силу физического влечения и истину настоящей любви, которая освобождает душу от социальных ограничений и ложных представлений.