Несмотря на аристократическое происхождение, Паскаль Вальмонт фактически является голодранцем. Когда умер отец, мачеха не упустила возможность присвоить все наследство, а пасынка оперативно выставить за дверь фамильного особняка. В Париже конца восемнадцатого столетия у главного героя не так много способов прокормиться, обеспечив при этом достойный уровень благосостояния. Своеобразным выходом из сложного положения становится профессия альфонса. Он соблазняет дам в возрасте и при деньгах, желательно замужних, чтобы за их счет продвигаться в высшем обществе. Наиболее перспективной жертвой является Женевьев де Мертей, достаточно влиятельная маркиза, способная обеспечить любовника должностью при дворе короля. На пассию у Паскаля имеется компромат в виде нескольких любовных посланий. Если документы попадут в руки благоверного аристократки, разразиться жуткий скандал.