Написав удачный роман на тему феминизма в молодые годы Патрисия решила, что у нее есть склонность к литературному труду, но скорое замужество за Терри Фелпсом и последовательное рождение двоих детей Гейнор и Джека привели к длительному периоду творческого застоя. Наконец, героиня почувствовала, что жизнь проходит мимо, интимные контакты свелись к минимуму, а дети не торопятся посвящать мать в свои подростковые тайны. Желая вернуть вдохновение, она уговаривает мужа купить большой дом в пригороде, выставленный по бросовой цене, куда вскоре перебирается всей семьей. Пока родные заняты своими делами, женщина, оставшись одна и пытаясь сосредоточиться на поиске интересного сюжета, начинает испытывать тревогу и даже как будто замечает кого-то в коридоре. Расспросив соседей, она узнает интригующую историю дома и получает сюжет для детективного романа.