Сюжет посвящен работе инспектора Кура Валландера, героя бестселлера Хеннинга Менкеля. Он пытается противостоять увеличению насилия в обществе, не потому что свято верит в успех, а потому, что должен это делать. На его долю достается раскрытие самых загадочных и запутанных преступлений среди прекрасных пейзажей Южной Швеции. Казалось бы, что может произойти в столь спокойных местах. Но и здесь происходят ужасные вещи, причину которых необходимо выяснить Валландеру. Он берется за это и всегда доводит тщательное расследование до конца, чего бы ему это не стоило – приобретенной бессонницы или нервных срывов. Он очень одинок, несмотря на наличие команды сотрудников, и семьи, состоящей из отца и дочери, он - одиночка по своему духу и характеру, непривыкший делиться переживаниями или полагаться на кого-то, кроме себя. Все же труд Курта способны оценить, он является примером для младшего инспектора Магнуса Мартинссона. В телефильме нет ярких эпизодов погонь, перестрелок и так далее, но в нем есть своя атмосфера, которая захватывает зрителя и не хочет отпускать. Показана обычная рутина работы полицейских, события разворачиваются плавно, в спокойном темпе, хотя масштаб этих событий довольно велик – щупальца международной наркоторговли, неонацизма и терроризма проникли даже в тихий городок провинциальной Швеции.